tekst in het Nederlands na Engels
Looking back, the past years have been a fantastic ride. Working for the government and later in consultancy, I had the opportunity to see crop protection from different angles. At Ctgb and at Knoell, I worked alongside brilliant ecotoxicologists and risk-assessment experts, tackling some of the most complex challenges in biopesticide regulation. It was a fascinating puzzle, every case was different, and solving these challenges became my passion.
But one of the most influential forces in my scientific journey began long before that.
I have been connected to IBED (University of Amsterdam) since 2011, first as a PhD student and later as a guest researcher for many years. Being part of that community for more than 14 years profoundly shaped my way of thinking.
The discussions with colleagues, the openness of the research environment, and the daily exposure to cutting-edge ecology and evolutionary biology gave me a strong scientific foundation.
IBED is where I learned to combine ecological theory with practical solutions, and that perspective continues to guide everything I do today.
Still, by 2021, I felt something was missing.
I took the leap to become an independent consultant, supporting biocontrol companies in fine tuning their predatory mite colonies and helping growers refine biological control strategies. It was incredibly rewarding, seeing tangible improvements in pest control and sustainability reinforced my belief in biological solutions.
But as I worked with more growers, one crucial factor kept resurfacing:
Soil.
The release of beneficial insects, no matter how well executed, could not guarantee crop success alone. The underlying health of the soil played a massive role in this. Empirical evidence was clear—healthy soil meant stronger plants, better pest resistance, and more resilient farming systems.
That’s when my partner Ömer and I decided to take the next step.
Ömer has expertise in managing successful industry projects. My background is in research, regulation, and applied ecology. Together, we felt ready to turn our vision into reality. We founded Van der Steen Solutions to support researchers, companies, and institutions working with biodiversity in crop systems.
Our mission
To help growers, researchers, and industry stakeholders truly understand biodiversity for more effective, sustainable crop protection.
What we bring together
✅ Data processing and analysis for biocontrol research and ecotoxicology risk assessments
✅ Predatory-mite rearing and IPM advice to maximize biological-control success
✅ Soil-biology evaluations to unlock the potential of living soil
✅ Workshops and courses on biological control and the soil food web
Sustainable agriculture isn’t just an ideal—it’s a necessity.
And we are here to help make it a reality.
Join us in redefining crop protection from the ground up.
Van biopesticiden tot regeneratieve landbouw: de reis achter Van der Steen solutions
Als ik terugkijk, zijn de afgelopen jaren een geweldige reis geweest. Door mijn werk bij de overheid en later in consultancy kreeg ik de kans om gewasbescherming vanuit verschillende hoeken te bekijken. Bij het Ctgb en bij Knoell werkte ik samen met briljante ecotoxicologen en risicobeoordelaars aan enkele van de meest complexe uitdagingen binnen de biopesticidenregelgeving. Het voelde als een fascinerende puzzel—elk dossier was anders, en het zoeken naar oplossingen werd mijn passie.
Maar een van de meest bepalende invloeden in mijn wetenschappelijke pad begon al veel eerder.
Sinds 2011 ben ik verbonden aan IBED (Universiteit van Amsterdam)—eerst als promovendus en later jarenlang als gastonderzoeker. Deel uitmaken van die gemeenschap gedurende meer dan 14 jaar heeft mijn manier van denken diepgaand gevormd.
De discussies met collega’s, de open onderzoekscultuur en de dagelijkse blootstelling aan baanbrekende ecologie en evolutionaire biologie hebben mij een sterke wetenschappelijke basis gegeven.
IBED is de plek waar ik leerde om ecologische theorie te verbinden met praktische oplossingen, en dat perspectief is nog steeds de rode draad in mijn werk.
Toch merkte ik in 2021 dat er iets miste.
Ik besloot de stap te zetten om als onafhankelijk consultant te gaan werken, waarbij ik biocontrol-bedrijven ondersteunde bij het optimaliseren van hun roofmijtenkweek en telers hielp met het verfijnen van biologische bestrijdingsstrategieën. Het was enorm dankbaar werk—het zien van tastbare verbeteringen in plaagbeheersing en duurzaamheid bevestigde mijn overtuiging in biologische oplossingen.
Maar hoe meer ik met telers werkte, hoe duidelijker één cruciale factor steeds weer naar voren kwam:
Bodem.
Hoe goed roofmijten of nuttige insecten ook werden ingezet, de gezondheid van de bodem bleek een enorme rol te spelen in het succes van een teelt. De ervaring was duidelijk: een gezonde bodem betekent sterkere planten, betere weerstand tegen plagen en robuustere landbouwsystemen.
Dat was het moment waarop mijn partner Ömer en ik besloten om een volgende stap te zetten.
Met Ömers ervaring in het succesvol leiden van industriële projecten en mijn achtergrond in onderzoek, regelgeving en toegepaste ecologie, voelden we ons klaar om onze visie werkelijkheid te maken. We richtten Van der Steen Solutions op om onderzoekers, bedrijven en instellingen te ondersteunen die werken aan biodiversiteit in teeltsystemen.
Onze missie
Telers, onderzoekers en betrokken partijen helpen om biodiversiteit écht te begrijpen, voor effectievere en duurzamere gewasbescherming.
Wat wij samenbrengen
✅ Dataverwerking en analyse voor biocontrol-onderzoek en risicobeoordelingen in ecotoxicologie
✅ Advies over roofmijtenkweek en geïntegreerde plaagbestrijding (IPM)
✅ Analyse van bodembiologie om het potentieel van levende bodem te ontsluiten
✅ Workshops en cursussen over biologische bestrijding en het soil food web
Duurzame landbouw is geen ideaal, maar een noodzaak.
En wij zijn hier om te helpen die realiteit dichterbij te brengen.
Doe met ons mee aan een nieuwe benadering van gewasbescherming, van onder naar boven.